Een open source-licentie is de juridische afspraak die bij software hoort waarvan de broncode openbaar is. De licentie legt vast wat je ermee mag: gebruiken, aanpassen, doorgeven, en onder welke voorwaarden. Bekende voorbeelden zijn MIT, Apache 2.0 en de GPL. Open source betekent dus niet rechtenvrij, het betekent dat de rechten anders zijn geregeld.
Voor het MKB is dat belangrijker dan het klinkt, want er zit open source in vrijwel elk pakket dat je gebruikt. Zolang je software alleen intern gebruikt, is er meestal weinig aan de hand. Het wordt gevoeliger zodra je zelf software laat bouwen of iets aan klanten levert: sommige licenties, zoals de GPL, verplichten je om je eigen aanpassingen ook weer te delen. Dat kan botsen met wat je met je leverancier had afgesproken.
Let bij de keuze op drie dingen. Ten eerste het type licentie: permissief zoals MIT en Apache geeft veel vrijheid, copyleft zoals GPL stelt voorwaarden aan doorlevering. Ten tweede de plicht om de licentietekst en auteursvermelding mee te leveren, ook in software die je zelf uitgeeft. Ten derde het onderhoud: open source komt zonder garantie, dus check of het project actief wordt bijgehouden en beveiligingslekken snel worden gedicht. Houd een lijst bij van welke onderdelen je gebruikt.
Wat OkayICT hierin doet: wij brengen in kaart welke software je in gebruik hebt en onder welke voorwaarden, zodat licenties en updates geen verrassing worden.
Meer lezen: Wat is licentiebeheer? · Wat is software asset management? · Wat is een EULA?
